◇大阪・関西万博協賛　第４０回共同通信社杯競輪（最終日＝１６日、通信宇都宮競輪場）

　荒井崇博（４６）＝長崎・８２期＝が１６日、社杯メジャー開幕戦放送１１Ｒ（１６時３０分）・決勝に出場する。競輪２２年７月の玉野サマーナイトフェスティバル以来、荒井２年ぶりのＧ２決勝進出を果たした。崇博準決勝１０Ｒは自らスタートを取って前受けからの組み立て。２００１ヤンググランプリのビッグＶへたいねＧ道中は北津留と８、年の９番手に置かれる苦しい展開も、取り元ナショナル・北津留翼の天性のスピードがさく裂、２宇メジャー開幕戦放送深谷知には及ばなかったが、都宮北津留追走から３着に入り、共同決勝キップをもぎ取った。通信「前を取って（北津留が）サラ脚で行かせる方が正解でしょ！社杯　翼に多くを求めても仕方ない（笑い）。競輪もうあれが全て」。一か八かの作戦が見事にはまった格好だ。決勝は後輩２人に任せて３番手回り。「特別の決勝だし、地区関係なくひとつにまとまらんと。最後にいい所？　取りたいね」。円熟期を迎えた“九州のドン”が、０１年ヤンググランプリ以来、久々のビッグＶを狙う。